ब्रह्मांडीय विकिरण - क्या यह हानिकारक है?

हर कोई इन दिनों में रेडिएशन के बारे में सुनता है, तो वास्तव में इसका मतलब क्या है ? रेडिएशन को हिंदी में कहा जाता है विकिरण। क्या विकिरण केवल हानिकारक है या इसके कोई लाभ भी हैं?सरल भाषा में विकिरण तरंगों, कणों या किरणों के रूप में ऊर्जा का उत्सर्जन है। विकिरण हमेशा हमारे आसपास होता है और हमारे जीवन का एक हिस्सा है। सभी प्रकार के विकिरण हैं, जैसे कि विद्युत चुम्बकीय विकिरण, अल्फा और बीटा विकिरण, आदि। पृथ्वी, इमारतों और यहां तक कि हमारे भोजन और पानी में कई स्वाभाविक रूप से रेडियोधर्मी पदार्थ होते हैं। हमारे दैनिक जीवन के उपकरण जैसे फोन, टीवी और विद्युत लाइनें विभिन्न आवृत्तियों (frequency) के विकिरणों का प्रसार करती हैं।

विकिरण का नाम सुनते ही कई लोग डर जाते है लेकिन यह पर्यावरण का एक स्वाभाविक हिस्सा है और हम हमेशा किसी न किसी रूप में विकिरण में उपस्थित होते है। यह हमारे शरीर की हड्डियों तक में होता है। पृथ्वी पर रहनेवाला हर अंश विकिरणों से भरे हुए वातावरण में विकसित होता है इसलिए आम तौर पर वह स्वास्थ्य के लिए हानिकारक नहीं है। विकिरण को मानवजाती ने हानिकारक से कई ज़्यादा लाभदायक समझना चाहिए क्योकि चिकित्सा, उद्योग, कृषि, ऊर्जा और अन्य वैज्ञानिक और तकनीकी क्षेत्रो में इसके कई उपयोग है. चिकित्सा के क्षेत्र में विशेष रूप से विकिरण का उपयोग विभिन्न रोगों के निदान और उपचार के लिए किया जाता है। कुछ प्रकार के कैंसर के उपचार में विकिरण एक महत्वपूर्ण उपकरण है। कोई भी मानवीय गतिविधि या अभ्यास पूरी तरह,उनसे संबंधित जोखिमों से रहित नहीं है। विकिरण को इस दृष्टिकोण से देखा जाना चाहिए कि मानव जाति को इसका लाभ कई अन्य एजेंटों की तुलना में कम हानिकारक है।

आयनकारी विकिरण(ionising radiation) है जो सभी दिशाओ से लगभग प्रकाश के वेग से पृथ्वी पर आनेवाले उच्च ऊर्जा आवेशित उनों के प्रवाह है, जिनमे अधिकांश तो प्रोटॉन हैं, परंतु कुछ ( १० प्रतिशत ) अल्फा कण तथा इलेक्ट्रान, ( ८९ प्रतिशत )न्यूट्रॉन जैसे उप परमाणु कण भी शामिल होते है। विकिरण के सबसे सामान्य प्रकारों में से एक कॉस्मिक विकिरण है लेकिन हम में से बहुत लोग इसके बारे में नहीं जानते हैं। कॉस्मिक रेडिएशन एक आयनकारी विकिरण है जो तब उत्पन्न होता है जब सौर मंडल के बाहर से आने वाले अल्फा कण और फोटॉन पृथ्वी के वायुमंडल के विभिन्न घटकों के साथ बातचीत करते हैं।

बहुत समय तक खोज करने के बावजूद हमें पता नहीं था कि यह कॉस्मिक विकिरण कहां से आया है। हम आज जानते हैं कि गैलेक्टिक कॉस्मिक किरणें परमाणु के टुकड़े हैं जैसे प्रोटॉन (सकारात्मक चार्ज कण), इलेक्ट्रॉन्स (नकारात्मक चार्ज कण) और परमाणु नाभिक(nucleus) । जबकि अब हम जानते हैं कि उन्हें सुपरनोवा में बनाया जा सकता है, कॉस्मिक किरण निर्माण के लिए अन्य स्रोत भी उपलब्ध हो सकते हैं।लेकिन यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि सुपरनोवा इन कॉस्मिक किरणों को इतनी तेजी से कैसे बनाते हैं।

सौर मंडल के बाहर से आनेवाले अल्फा कण और फोटॉन वायुमंडल के संपर्क में आते रहते है, तो स्वाभाविक है कि कॉस्मिक किरणे लगातार पृथ्वी पर आती ही होगी। किंतु सबसे उच्च ऊर्जा के प्राथमिक किरणे पृथ्वी के ऊपरी वातावरण में परमाणुओं से कुश्ती करती है और दिशा बदलने के कारण शायद ही कभी ज़मीन तक पहुंचती है।लेकिन कुछ माध्यमिक(secondary) ऊर्जा के कण है जो उस टकराव के बावजूद दिशा नहीं बदलते और पृथ्वी तक पहुंच जाते है; लेकिन तब भी हम पता नहीं लगा सकते है कि ये कहाँ से आई है ? ऐसा इसलिए है क्योंकि उनके मार्ग को बदल दिया गया है क्योंकि उन्होंने कई चुंबकीय क्षेत्रों (आकाशगंगा, सौर मंडल और पृथ्वी के स्वयं के) के माध्यम से यात्रा की है। ब्रह्मांडीय किरणों का पता लगाने के लिए वैज्ञानिक लौकिक किरण उत्पत्ति का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं। वैज्ञानिक यह पता लगा सकते हैं कि प्रत्येक नाभिक स्पेक्ट्रोस्कोपिक हस्ताक्षर विकिरण में देता है, और यह भी ब्रह्मांडीय किरण डिटेक्टरों को मारने वाले तत्वों के विभिन्न समस्थानिकों (प्रकारों) का वजन करके।

लेकिन फिर भी बहुत कुछ है कि हम इन अविश्वसनीय रूप से उच्च ऊर्जा कणों के बारे में नहीं समझते हैं जो बहुत दूर आकाशगंगाओं से आते हैं। इन कणों में इतनी ऊर्जा क्यों होती है, उनकी उत्पत्ति क्या है, वे किन रास्तों से यात्रा करते हैं और यहां तक ​​कि डार्क मैटर और एंटीमैटर आदि के परस्पर संपर्क से भी वैज्ञानिकों को एक-एक करके जवाब मिल रहा है। ऐसा इसलिए है क्योंकि इस बात की संभावना है कि कुछ किरणें उन बलों और वस्तुओं द्वारा निर्मित होती हैं, जिनके बारे में हम वर्तमान में नहीं जानते हैं - या डार्क मैटर जैसी रहस्यमयी चीजों के साथ बातचीत करते हैं, उन तरीकों से जिन्हें हम अभी तक समझ नहीं पाए हैं।

एस्ट्रोफिजिक्स की दुनिया में ब्रह्मांडीय विकिरण के बारे में बहुत सारे सिद्धांत और यहां तक ​​कि संदेह भी हैं, लेकिन इनमें से कोई भी हमें कैसे प्रभावित करेगा यह सबसे महत्वपूर्ण सवाल है जो दिमाग में आता है।

पृथ्वी के मैग्नेटोस्फीयर अधिकांश उच्च ऊर्जा कणों को विक्षेपित करने के बाद से कॉस्मिक विकिरण हमारे लिए आमतौर पर हानिकारक नहीं है। हालाँकि, वायुमंडल के ऊपरी क्षेत्रों में विकिरण की सांद्रता अधिक है और इसलिए, विमान चालक दल इससे अधिक प्रभावित होते हैं। चालक दल के सदस्यों को बचाने के लिए पतवार का सुरक्षात्मक परिरक्षण थोड़ा प्रभावी है। इसके अलावा, हमारे अंतरिक्ष यात्रियों को कॉस्मिक विकिरण से बहुत अधिक जोखिम का सामना करना पड़ता है और यह मानव अंतरिक्ष यात्रा के लिए सबसे बड़ी बाधाओं में से एक है।

प्राथमिक का अर्थ है जिसके द्वारा विकिरण प्रभाव कोशिकाएं डीएनए को नुकसान पहुंचाती हैं - किस्में में टूट का अनुभव किया जा सकता है। यह म्यूटेशन का कारण बनता है जिससे कैंसर और अन्य आनुवंशिक रोग हो सकते हैं। विकिरण हृदय प्रणाली को बदल सकता है, हृदय को नुकसान पहुंचा सकता है, कठोर और संकीर्ण धमनियों, और / या रक्त वाहिकाओं के अस्तर में कुछ कोशिकाओं को खत्म कर सकता है, जिससे हृदय रोग हो सकता है। विकिरण जोखिम न्यूरोजेनेसिस में बाधा डाल सकता है, मस्तिष्क में नई कोशिकाओं को उत्पन्न करने की प्रक्रिया। यदि न्यूरॉन्स या सहायक कोशिकाएं क्षतिग्रस्त या मार दी जाती हैं, तो नई कोशिकाओं के विकास की संभावना कम होती है। केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में, यह संज्ञानात्मक हानि और स्मृति घाटे का कारण बन सकता है।

इसरो ने कहा कि पृथ्वी लगातार ब्रह्मांडीय किरणों के संपर्क में आती है, लेकिन वातावरण के चुंबकीय क्षेत्र उन्हें हमारे पारिस्थितिक क्षेत्र में प्रवेश करने और एक सुरक्षा कवच के रूप में कार्य करने की अनुमति नहीं देते हैं।

क्या ब्रह्मांडीय विकिरण का मशीनों पर कोई प्रभाव पड़ता है? एक हद तक यह सच है। इन ऊर्जावान कणों में से क कंप्यूटर चिप्स, एक बार-केवल ग्लिच या 'सॉफ्ट फेल' के कारण होते हैं। ये घटनाएँ आम नहीं हैं, लेकिन न ही ये दुर्लभ हैं। इन कणों में से लाखों हमारे शरीर पर हर पल प्रहार करते हैं, और जब तक हमारे स्वास्थ्य पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता, तब तक वे माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक सर्किटरी के संचालन में हस्तक्षेप कर सकते हैं।

विशेष रूप से, जब वे एकीकृत सर्किट के साथ बातचीत करते हैं, तो वे वास्तव में मेमोरी में संग्रहीत डेटा के व्यक्तिगत बिट्स को बदल सकते हैं या 'फ्लिप' कर सकते हैं - एक घटना जिसे एकल-इवेंट अपसेट (एसईयू) कहा जाता है। 2003 में बेल्जियम की इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन में एक 'बिट फ्लिप' ने गलती से पकड़े जाने से पहले एक उम्मीदवार को चुनाव में अतिरिक्त 4,096 वोट दिए। 2008 में एक संदिग्ध एसईयू की वजह से एक क्वांटास यात्री जेट की एविओनिक्स प्रणाली भी खराब हो गई थी, जिससे विमान में सवार एक तिहाई लोग घायल हो गए।हमारे सौर मंडल के बाहर तारों के विस्फोट से कॉस्मिक विकिरण, इलेक्ट्रॉनिक्स को खराबी का कारण बना सकता है। कॉस्मिक विकिरण एक चिंता का विषय है, लेकिन यह आज इलेक्ट्रॉनिक्स में अच्छी तरह से प्रबंधित है। यह निर्माताओं द्वारा इतनी अच्छी तरह से प्रबंधित किया जाता है कि अधिकांश लोग आज की दुनिया में इसके अस्तित्व के बारे में भी नहीं जानते हैं।

ब्रह्मांडीय विकिरण अंतरिक्ष में अधिक प्रभाव दिखाता है जब यह हमारे ग्रह के सुरक्षात्मक क्षेत्र के नियंत्रण से बाहर होता है और यहीं हमें इसके खिलाफ निवारक उपाय करने की आवश्यकता होती है। हमारा भविष्य हमारे ग्रह के बाहर है और इसलिए ब्रह्मांडी विकिरण एक प्रमुख मुद्दा है जिसे हमें आने वाले वर्षों में संबोधित करना होगा।